Grand nom de l’histoire du football, Eric Cantona n’est assurément plus à présenter aujourd’hui. L’ancien joueur international de l’équipe de France compte parmi les meilleurs attaquants de sa génération. Eric the King comme il est surnommé en Angleterre a connu une riche carrière auréolée de nombreux succès.
Entre performances spectaculaires, titres et frasques, le natif de Marseille a fait parlé de lui de plusieurs manières durant sa carrière. Retour dans ce billet sur la biographie d’Eric Cantona, le footballeur marseillais.
Origine, naissance et enfance d’Eric Cantona
C’est à Marseille que commence l’histoire d’Eric Cantona. Le jeune Eric voit le jour voit le jour dans la ville phocéenne le 24 mai 1966. Il a un frère aîné et un jeune frère. L’identité de ses parents n’est pas très exposée dans les médias.
On sait toutefois qu’ils possèdent plusieurs origines. Leurs origines se retrouvent notamment en Italie, en Catalogne et en Sardaigne. La future superstar du ballon rond passe son enfance à Marseille. Cantona grandit en famille et très tôt sa passion et son talent pour le football deviennent une évidence.
Passion pour le football et formation
Âgé de seulement 6 ans, Eric Cantona fait ses premiers pas sérieux dans le foot dans son quartier les Caillols. Il évolue d’abord en tant que gardien de but avant de se reconvertir attaquant. Les années passent et Eric Cantona s’améliore au point de rejoindre le centre de formation de l’AJ Auxerre. Il est alors âgé de 15 ans.
Il y suit sa formation de footballeur et y fait notamment ses premiers pas dans le monde professionnel. Sa carrière lancée, Eric Cantona foulera les rectangles verts pendant plus d’une décennie.
Une riche carrière professionnels et de nombreux succès
Le nom d’Eric Cantona revient très souvent lorsqu’il est question de lister les internationaux Français les plus talentueux de l’histoire. Le natif de Marseille est également considéré comme l’un des plus grands attaquants de l’histoire. D’aucuns le nomment d’ailleurs comme le meilleur du XXe siècle à son poste. S’il est autant célèbre, c’est parce que Cantona a connu du succès dans sa carrière.
En plus de représenter l’équipe de France à l’international, Cantona joue pour de nombreux clubs français. Après l’AJ Auxerre, il connaît des expériences au FC Martigues, à l’Olympique de Marseille, à Bordeaux, à Montpellier et à Nîmes. Après avoir fait ses preuves en France et soulevé de nombreux trophées, le footballeur marseillais va à la conquête de l’Angleterre.
En Premier League, Eric Cantona arbore les couleurs de deux écuries. Il signe d’abord à Leeds United, avant d’exploser à Manchester United. Ses 5 années avec les Red Devils représentent les meilleures de sa carrière. A son prime, Cantona s’impose et conduit les siens à de nombreux sacres. Époustouflants sur les prés, Eric the King ne fait malheureusement pas parler de lui pour ses bonnes performances uniquement.
Des frasques et un caractère qui font parler
S’il y a bien un point sur lequel les détracteurs d’Eric Cantona ont toujours matière à exploitation, c’est bien le caractère du footballeur. Entre prises de position controversées, scandales et mauvais comportements, le natif de Marseille est loin d’être irréprochable.
Habitué des coups de sang et des réactions impulsives, Cantona fera l’objet de plusieurs expulsions et suspensions. Quelques-uns de ses dérapages seront diffusés dans le monde entier, renforçant par la même occasion la renommée du footballeur français.
D’autres expériences professionnels en mare de la carrière de football
Lorsqu’il met un terme à sa carrière, Eric Cantona raccroche les crampons en légende. Aujourd’hui encore, son nom est scandé à Manchester United et les fans lui accordent beaucoup d’estime et de respect. Après la fermeture de la page football de sa vie, Eric Cantona se lance dans le beach soccer.
Il s’oriente vers un univers différent plus tard et devient acteur. Sa filmographie se compose notamment de plus d’une vingtaine de films. Le célèbre footballeur marseillais connaît aussi quelques passages à la télévision.
Zoom sur la vie personnelle d’Eric Cantona
Sur le plan personnel, Eric Cantona connaît deux mariages. Il épouse en premier Isabelle Ferrer, avec qui il a deux enfants. Après la séparation du couple, Cantona trouve à nouveau l’amour et se marie la seconde fois avec Rachida Brakni en 2007. De cette union naissent deux autres enfants, un garçon et une fille.
Le parcours d’Eric Cantona en tant qu’entraîneur et consultant sportif
Après avoir raccroché les crampons en 1997, Eric Cantona se reconvertit dans l’entraînement et devient entraîneur-joueur de Beach Soccer. Il remporte même le championnat d’Europe en tant qu’entraîneur de l’équipe de France de cette discipline pour la première édition du tournoi en 2005.
Cantona poursuit ensuite sa carrière dans les médias sportifs. Il devient consultant pour plusieurs chaînes de télévision, dont Canal+ et BBC Sport. Sa personnalité charismatique, son franc-parler et ses analyses pertinentes sont très appréciés des téléspectateurs.
En parallèle, il s’intéresse aussi au cinéma où il fait quelques apparitions remarquées, comme dans le film ‘Looking for Eric’, réalisé par Ken Loach en 2009, où il joue son propre rôle.
Plus récemment, on a pu le voir sur scène dans une pièce intitulée ‘Ma déclaration d’amour’, un spectacle autobiographique à travers lequel Cantona revient sur sa vie et sa carrière tumultueuse.
Aujourd’hui âgé de 55 ans, Eric Cantona reste une légende vivante du football français mais aussi un personnage emblématique qui a marqué l’histoire du ballon rond grâce à son talent incontestable mais surtout grâce à sa personnalité unique que tous ceux qui ont eu la chance de croiser sa route n’ont pas prêt d’oublier.
L’héritage d’Eric Cantona dans le monde du football et sa place dans la culture populaire
Après avoir connu une carrière exceptionnelle sur les terrains, la légende qu’est Eric Cantona a su laisser une empreinte indélébile dans le monde du football et de la culture populaire.
Il est considéré comme l’un des meilleurs joueurs français de tous les temps. Son palmarès parle pour lui : 5 titres de champion d’Angleterre, 2 fois élu meilleur joueur du championnat d’Angleterre et un titre de champion avec l’Olympique de Marseille en France. Mais ce qui a peut-être marqué le plus les esprits, c’est sa personnalité hors norme et son fameux coup de kung-fu contre un supporter adverse en janvier 1995.
Cantona est aussi reconnu pour son style unique sur le terrain. Il était capable à tout moment d’élever le niveau du jeu grâce à sa technique incroyable combinée à une grande force mentale. Sa capacité à changer le cours des matches était sans pareille et cela faisait partie intégrante de sa légende.
Au-delà de ses exploits sportifs, Eric Cantona s’est aussi imposé dans la culture populaire au fil des années grâce notamment à ses citations mémorables comme celle-ci : ‘Quand les mouettes suivent un chalutier, c’est parce qu’elles pensent que des sardines seront jetées à la mer‘, ou encore ‘J’ai arrêté ma carrière internationale quand je me suis rendu compte que ça prenait autant d’énergie que ma vie sexuelle.‘ Ces phrases cultissimes ont fait leur chemin jusqu’à être intégrées dans le langage courant.
Son style vestimentaire unique a marqué les esprits. Cantona était connu pour porter des cols relevés sur ses maillots et blousons en cuir qu’il portait régulièrement lors de ses apparitions publiques.
Aujourd’hui encore, Eric Cantona continue d’inspirer les jeunes générations de footballeurs par sa technique mais aussi par son état d’esprit : la confiance en soi, l’envie de jouer au plus haut niveau et surtout la passion du jeu qui anime chaque joueur depuis le début de sa carrière jusqu’à la fin.
